Voyage dans le temps : de l'oppidum celto-ligure à la cité provençale prisée des artistes, découvrez les grandes étapes qui ont façonné l'histoire des Alpilles à travers Saint-Rémy-de-Provence.
Bien avant Rome, les Celtes fondent un oppidum fortifié au cœur des Alpilles. Au VIe siècle av. J.-C., l'influence grecque de Massalia (Marseille) transforme ce site en la cité de Glanum. Cette situation géographique privilégiée au pied des Alpilles favorise son développement.
Sous l'Empire romain, la ville connaît son apogée : forum, temples, thermes et villas luxueuses témoignent de sa prospérité. Située sur la Via Domitia, elle est un carrefour commercial stratégique. Les monuments des Antiques, avec l'Arc de Triomphe et le Mausolée des Jules, sont les vestiges spectaculaires de cette grandeur passée. Pour comprendre ce contexte régional, découvrez l'histoire de l'Antiquité dans les Alpilles.
Le site de Glanum, abandonné au IIIe siècle après les invasions barbares, ne sera redécouvert qu'en 1921.
Après la chute de l'Empire romain, la population délaisse les ruines de Glanum pour s'installer sur le site actuel de Saint-Rémy, plus facile à défendre. Un "castrum" (village fortifié) est érigé, donnant naissance au centre-ville historique que nous connaissons aujourd'hui.
Au VIIIe siècle, la ville entre dans le giron de l'abbaye Saint-Remi de Reims, qui lui lègue son nom. La foi chrétienne structure la vie locale, avec la fondation de l'abbaye Saint-Paul de Mausole au XIe siècle. Le Moyen Âge est aussi une période sombre, marquée par les épidémies de peste et l'insécurité, comme dans les villes voisines telles que Tarascon ou Arles.
La légende raconte que le nom de la ville vient d'un miracle accompli par l'évêque Rémi lors de son passage avec le roi Clovis.
La Renaissance est une ère de contrastes. D'un côté, un bouillonnement intellectuel et artistique ; de l'autre, les violentes guerres de Religion qui déchirent la Provence.
C'est dans ce contexte que naît à Saint-Rémy l'une de ses figures les plus illustres : Michel de Nostredame (1503-1566). Médecin humaniste, il parcourt la région pour soigner les malades de la peste. Mais c'est en tant que prophète, avec ses célèbres "Centuries", qu'il marque l'imaginaire de son temps et des siècles à venir.
"L'an mil neuf cent nonante neuf sept mois, du ciel viendra un grand roi d'effrayeur." - Une des célèbres prophéties de Nostradamus.
En 1642, la ville est cédée par le roi de France aux princes de Monaco, les Grimaldi, qui l'administrent jusqu'à la Révolution. Cette période est marquée par une relative stabilité, mais aussi par la terrible peste de 1720 qui frappe durement la Provence.
À la fin du XVIIIe siècle, les idées des Lumières infusent. En 1789, Saint-Rémy embrasse la cause révolutionnaire avec ferveur, abolissant les privilèges et se proclamant commune républicaine.
Le blason de Saint-Rémy porte encore aujourd'hui les losanges rouges et blancs des Grimaldi.
Le XIXe siècle voit la renaissance de l'identité provençale. Le mouvement du Félibrige, visant à restaurer la langue d'oc, est porté par des figures locales comme le poète Joseph Roumanille.
L'aura culturelle de la région attire les artistes. Le compositeur Charles Gounod y séjourne en 1863 pour composer son opéra "Mireille", inspiré par le poème de Frédéric Mistral.
Mais c'est à la fin du siècle que Saint-Rémy bascule dans une autre dimension. En 1889, Vincent van Gogh est interné à l'asile Saint-Paul. En un an, il y peint plus de 150 toiles, dont "La Nuit étoilée", inscrivant à jamais le nom de la ville dans l'histoire de l'art.
De la renaissance de la langue provençale à l'explosion de la peinture moderne, le XIXe siècle a redéfini l'âme de Saint-Rémy.
Dans le sillage de Van Gogh, Saint-Rémy confirme sa vocation de terre d'accueil pour les artistes. Le peintre cubiste Albert Gleizes s'y installe et y développe une grande partie de son œuvre.
Plus tard, l'écrivaine Marie Mauron devient la voix de la Provence, contant avec passion la vie des gens des Alpilles.
Aujourd'hui, Saint-Rémy-de-Provence est un centre touristique et culturel majeur, fier de son héritage exceptionnel, où chaque ruelle semble raconter une parcelle de cette riche histoire. Pour visiter ces sites historiques aujourd'hui, consultez notre guide complet des activités.
De nombreux autres artistes et intellectuels ont séjourné à Saint-Rémy, contribuant à son atmosphère unique.
Boostez votre visibilité locale auprès d'une audience ultra-qualifiée dans les Alpilles.
Programme Pionniers 2025-2026 :
10 places seulement - Premiers arrivés, premiers servis !
Un écrin de luxe et de sérénité, à deux pas du Centre Ville de Saint-Rémy. Ici, chaque instant devient un souvenir précieux.