Voyage dans le temps : du premier oppidum celto-ligure aux galeries d'art d'aujourd'hui, explorez les époques qui ont façonné Eygalières, village classé parmi les Plus Beaux Détours de France, perle authentique du massif des Alpilles. Un patrimoine vivant entre histoire médiévale et traditions provençales.
Sur les hauteurs du village actuel, les Celto-Ligures édifient un oppidum fortifié. Cette position stratégique domine la vallée et offrait un contrôle sur les voies de passage, témoignage de l'époque antique des Alpilles et de ses établissements dans les paysages naturels.
À l'époque gallo-romaine, la proximité de Glanum (Saint-Rémy-de-Provence) favorise échanges et prospérité. L'olivier et la vigne sont déjà au cœur de l'économie locale, une tradition agricole qui perdure encore aujourd'hui.
Certains oliviers centenaires d'Eygalières pourraient descendre des plantations antiques, témoins de 2000 ans de culture oléicole.
Le nom Aquileria apparaît au Xe siècle, probablement lié aux sources qui alimentent le village. Un château fort s'élève au XIe siècle, siège des seigneurs d'Eygalières, vassaux des comtes de Provence, suivant l'évolution similaire de l'histoire médiévale de Saint-Rémy.
Autour de cette fortification se développe un bourg protégé, avec l'église Saint-Laurent (XIIe siècle) qui conserve encore ses arcs romans. Cette architecture religieuse médiévale fait écho aux monuments romans préservés dans tout le territoire.
Depuis la colline du château, la vue sur les Alpilles offre un panorama idéal pour une courte randonnée.
Après 1481 et le rattachement de la Provence à la France, Eygalières prospère grâce à ses cultures d'oliviers, vignes et amandiers. Les grandes familles de négociants y construisent des demeures en pierre qui donnent au village son allure actuelle.
Les guerres de Religion et la peste de 1720 marquent durement la communauté, mais le village conserve son rôle agricole central dans la région. La production d'huile d'olive devient une spécialité reconnue, préfigurant l'AOP actuelle des produits locaux des Alpilles.
Plusieurs maisons bourgeoises de cette époque se visitent encore lors des journées du patrimoine.
La Révolution entraîne la vente des biens du clergé et la démolition partielle du château. La commune d'Eygalières est créée en 1790, rejoignant le nouveau découpage administratif de la France.
Le XIXe siècle voit l'essor de l'oléiculture avec des variétés comme la Salonenque et le développement de la sériciculture. Le Félibrige contribue à préserver la langue d'oc et les traditions provençales.
Certains moulins à huile de cette époque fonctionnent encore pour des productions artisanales.
L'exode rural et les guerres mondiales marquent le siècle. L'électricité et l'automobile transforment le quotidien, reliant Eygalières aux grands centres urbains tout en préservant son caractère rural.
Dans les années 1960-70, artistes et amoureux de la Provence redécouvrent Eygalières, initiant une restauration soignée de son bâti historique. Le Musée des Alpilles à Saint-Rémy témoigne de cette renaissance culturelle régionale.
Le centre ancien conserve son charme grâce à des règles d'urbanisme strictes.
Entre agriculture de qualité (huile d'olive AOP, vins des Alpilles) et tourisme maîtrisé, le village incarne un équilibre rare. Les productions locales perpétuent les savoir-faire ancestraux tout en répondant aux exigences modernes.
Depuis 2007, le Parc naturel régional des Alpilles veille à la préservation du paysage et du patrimoine. Cette protection garantit la transmission de ce territoire exceptionnel aux générations futures.
Eygalières reste une étape incontournable pour qui cherche la Provence authentique.
Conseil de visite : Le circuit du patrimoine balisé permet de découvrir l'essentiel en 2 heures de promenade dans les ruelles pavées.
L'histoire d'Eygalières s'inscrit dans l'histoire générale des Alpilles, intimement liée à celle des communes environnantes :
Ces villages des Alpilles forment un réseau patrimonial cohérent, témoignage d'une histoire commune.
Boostez votre visibilité locale auprès d'une audience ultra-qualifiée dans les Alpilles.
Programme Pionniers 2025-2026 :
10 places seulement - Premiers arrivés, premiers servis !