Dominant la ville depuis la colline du Griffon, le château médiéval de Châteaurenard est une ancienne forteresse des Comtes de Provence classée monument historique. Entre architecture militaire du XIIème siècle, histoire fascinante et panorama exceptionnel sur les Alpilles, ce site restauré offre une immersion unique dans le passé médiéval de la région.
Édifiée aux XIIème et XVème siècles au sommet de la colline du Griffon, cette forteresse fut construite par les Comtes de Provence pour contrôler un territoire stratégique entre Avignon et Arles. Comme son voisin, le Château de Tarascon, elle témoigne de la puissance militaire médiévale de la région.
Classée monument historique, la forteresse a bénéficié depuis janvier 2022 d'une importante campagne de restauration qui permet aujourd'hui de découvrir six salles aménagées retraçant l'architecture, la vie quotidienne et le rôle de ce site majeur dans l'histoire médiévale des Alpilles.
Le château a servi de résidence aux Comtes de Provence, jouant un rôle politique et militaire central pendant plusieurs siècles.
Les visites guidées du château permettent de découvrir un personnage hors du commun : Benoît XIII, également connu sous le nom de Pedro de Luna. Ce pape d'Avignon, figure majeure du Grand Schisme d'Occident, a marqué l'histoire de la région au tournant du XVème siècle.
Le château de Châteaurenard fut l'un des sites fortifiés qui gravita dans l'orbite du pouvoir papal installé à Avignon, illustrant les liens étroits entre pouvoir temporel et spirituel dans la Provence médiévale.
Une salle du château est spécialement dédiée à l'histoire de Benoît XIII et au contexte troublé du Grand Schisme.
Le circuit de visite s'achève par un spectacle naturel grandiose. Depuis les hauteurs du château, le panorama embrasse plusieurs des merveilles naturelles de la région : le Mont Ventoux au nord, la chaîne des Alpilles au sud, ainsi que les vastes plaines de la Durance et du Rhône.
Cette position stratégique permettait autrefois de surveiller les routes commerciales et les mouvements militaires. Aujourd'hui, elle offre aux visiteurs une perspective unique pour comprendre la géographie et l'histoire du pays d'Arles.
Par temps clair, la vue porte jusqu'aux sommets des Alpilles et permet d'apercevoir les monuments emblématiques d'Avignon.
Au cœur de la commune de Châteaurenard, le parc entourant le château est une véritable invitation à la promenade dans un cadre verdoyant et paisible. La pinède abrite une biodiversité remarquable : oiseaux, papillons, libellules, sauterelles, cigales et reptiles cohabitent dans cet espace préservé.
Une mare pédagogique héberge le crapaud alyte accoucheur, espèce protégée par la Convention de Berne. Ce petit crapaud se distingue par son comportement unique : le mâle porte sur son dos les œufs pondus par la femelle jusqu'à leur éclosion.
Le parc dispose également de jeux pour enfants, de tables de pique-nique, et d'un point de restauration "Les Tours de Pique" ouvert de mi-mai à mi-septembre, faisant de ce lieu un espace de détente prisé des familles. C'est également dans ce parc que se trouvent les arènes de Châteaurenard, haut lieu de la tradition taurine provençale.
Fermeture annuelle : Le château ferme ses portes du 23 décembre au 2 janvier inclus.
Adresse : Montée des Tours, 13160 Châteaurenard
Téléphone : 04 90 24 25 50
L'accès au château nécessite de gravir 263 marches depuis l'église, soit un dénivelé de 50 mètres. Deux des six salles du rez-de-chaussée sont accessibles aux personnes à mobilité réduite.
Parking : Aire de stationnement Montée des Pins (autocars, véhicules, camping-cars) et parking du château. Consultez le guide complet du stationnement à Châteaurenard. Si vous visitez un jour de marché, prévoyez d'arriver tôt pour faciliter votre stationnement.
Visites guidées en français et anglais. Possibilité de combiner la visite avec d'autres sites (centre ancien, Distillerie de la Liqueur de Frigolet, musée des outils agraires) sur réservation au 04 90 24 25 50.
Espèces et chèques acceptés. Cartes bancaires non acceptées.
Le château et son parc accueillent tout au long de l'année plusieurs événements culturels et festifs qui enrichissent l'expérience de visite :
Ces manifestations permettent de découvrir le site sous un angle différent et de profiter de l'atmosphère unique du château lors de soirées estivales ou d'animations spéciales.
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